Объединение регистрируется как юридическое лицо, деятельность осуществляет в пределах отведённого для объединения земельного участка.

Организационно-правовая форма — некоммерческая организация (создаётся для содействия её членам в решении общих социально-хозяйственных задач, без извлечения прибыли от своей деятельности, однако, в необходимых случаях может осуществлять и коммерческую деятельность, если это не противоречит определённым Уставом целям и действующему законодательству).

Деятельность садоводческих, огороднических и дачных некоммерческих объединений граждан регулируется федеральным законом «О садоводческих, огороднических и дачных некоммерческих объединениях граждан» № 66-ФЗ от 15 апреля 1998 ода (с последующими изменениями и дополнениями).

Имеет зарегистрированный Устав, печать, расчётный счет в банке. Регистрация объединений осуществляется налоговыми органами по месту нахождения объединений. Объединение ведёт бухгалтерский учёт в соответствии с действующим законодательством, отчётность представляет в местную налоговую службу, обязано встать на учёт в пенсионном фонде, фонде обязательного медицинского страхования, фонде социального страхования, в статистических органах.

Существующие в настоящее время СНТ различаются по составу зарегистрированного в собственность имущества общего пользования (имущество, которым пользуются все граждане, чьи участки расположены на выделенном для садоводства участке земли):

- Объединение (юридическое лицо) имеет в собственности всё имущество общего пользования (ИОП), в том числе земельные участки, предоставленные садоводству для общего пользования (ЗОП).
- Объединение имеет в собственности отдельные объекты инфраструктуры. Участки земли, предназначенные для общего пользования, закреплены за гражданами в совместную собственность постановлениями администрации района. Как правило, это СНТ, образованные до введения в действие закона № 66-ФЗ (1998 год).
- Собственность на ЗОП закреплена за СНТ (юридическим лицом) сразу при выделении земельного участка под садоводство. Эти СНТ образованы после введения в действие закона № 66-ФЗ (1998 год).
- Объединение имеет в собственности только обособленное имущество, предназначенное для деятельности самого юридического лица и созданное за счет членских взносов и иных, предусмотренных законом поступлений).
Собственность юридического лица (СНТ) на ИОП должна быть зарегистрирована в установленном законом порядке.

Совместная собственность садоводов на имущество общего пользования (в том числе земельных участков) также должна быть зарегистрирована в установленном законом порядке (возможны варианты, предусмотренные ГК РФ: общая совместная или общая долевая).

Тем не менее, во многих существующих СНТ большинство объектов недвижимости, относящихся к имуществу общего пользования, до настоящего времени регистрацию не прошли, из-за чего незарегистрированное в собственность имущество общего пользования признаётся бесхозным.

Органами управления объединением являются общее собрание членов объединения (высший орган управления), периодически избираемые общим собранием правление и председатель правления.